We have no strangers here,

just friends we have not met yet. En in deze ene zin vat ik Belize samen! Later over Belize nu eerst het prachtige en diverse Guatemala.

Nog even over de chicken bus. Voor diegene die het niet weten. Deze bussen zijn de lokale bussen. Oude noord Amerikaanse schoolbussen vaak opnieuw kleurrijk beschilderd met afbeeldingen van binnen en buiten waarbij toch regelmatig Jezus en een zeer schaars geklede vrouw 'hand in hand' gaan. De bussen zijn particulier. Dit laatste betekend dat we nog wel eens zijn meegenomen: "Ja we gaan daar echt heen", halverwege op een kruispunt worden afgezet met de mededeling dat er vanzelf een andere bus langs komt die ons wel naar de juiste bestemming brengt! Daarnaast betekend het ook dat wanneer je denkt dat er echt niemand meer bij kan er nog vijf mensen extra instappen inclusief mand met etenswaren op het hoofd, een kip onder de arm die luid tokkend laat weten dat ze het er niet mee eens is en de busjongen die al rijdend de fiets van de laatste man aanneemt en het dak op slingert. Binnen in de bus wordt er ondertussen van alles verkocht aan etenswaren en zakjes drinken. Een man verspreid het woord van Jezus en een ander verkoopt pillen die werkelijk waar overal goed voor zijn én alles genezen! (snap niet dat we die niet in Nederland hebben) Op weg naar Guatemala city hebben we een buschauffeur die om onverklaarbare reden ieder half uur pauze heeft maar wanneer we stoppen bij een tankstation en er ontploft iets bij een tankwagen weet hij niet hoe snel hij zijn bus in moet rennen en we vertrekken weer! Al met al heb ik ze tot nu toe overleefd en ben iedere keer (soms met omweg) op de plaats van bestemming aangekomen maar het blijft iedere keer een avontuur!

De eerste bestemming in Guatemala is Antigua. Een mooi en gemoedelijk plaatsje uitkijkend op vulkanen. Hier zou ik ook wel mijn trip willen eindigen en denk erover om mijn ticket te wijzigen en vanuit Guatemala terug te vliegen ipv Panama. Heerlijk straateten bij de kerk en leuke uitgaansgelegenheden. We beklimmen de vulkaan Pacaya. Even twijfel ik of ik weer een vulkaan zal bezoeken maar het is het wederom meer dan waard. Iedere vulkaan is toch weer net anders. Deze heeft ruig lava om zich heen en een prachtig uitzicht. Hierna reizen we door naar Lake Atitlan. Hier bezoeken we met een bootje een aantal pittoreske en authentieke dorpjes aan het meer. We maken de lange tocht naar Semuc Champey (vanaf Lanquin staan we een uur hobbelend in een laadbak naar ons hostel waarbij we ook nog bijna door de brug heen zakken met de auto) We slapen in het leuke hostel El Portal vlak bij de ingang van het nationaal park. In de ochtend klimmen we naar het uitkijkpunt en hebben een prachtig uitzicht over het nationaal park en de natuurlijke waterpoelen die fel blauw zijn en waar we na de afdaling een verfrissende duik in nemen. Zeer de moeite waard om het te bezoeken. Hierna maken we wederom een volle reisdag naar het noorden van Guatemala naar het plaatsje Flores. Hier verblijven we een nacht en reizen de dag daarna naar Tikal waar we ook overnachten. Hierdoor kunnen we in Tikal (Maya tempels) zowel de zonsondergang en de zonsopgang zien. De Maya tempels liggen verstopt in het woud waar veel dieren leven en waar je rustig een dag rond kan lopen. Bijzonder is dat je sommige tempels mag beklimmen en je kunt uitkijken boven de boomtoppen over het nationaal park waarbij je diverse tempels ziet liggen. Na nog een nacht Flores vertrekken we naar Belize. Maar ik kom terug in Guatemala ik wil nog net even wat meer zien van dit mooie land en heb een ticket geboekt zodat ik de laatste weken van mijn trip in centraal Amerika kan doorbrengen in Antigua om nog beter Spaans te leren.